Apellido catalán que goza de muy escasa difusión (unas trescientas familias), hallándose el mayor número de familias Maní (o Mani) en la provincia de Barcelona, con casas en su capital y en las poblaciones de L´Hospitalet de Ll., S. Fruitós del Bages, Cardedeu, La Pobla de Claramunt, Manresa, S. Joan de Vilatorrada, Moià, Gavà, Vilanova i la Geltrú y Navarcles, entre otras; sigue a la de Barcelona la provincia de Tarragona, con casas en su capital y en las poblaciones de Reus, Flix, García, Gandesa, Ascó, Salou, Querol, etc.; asientos menores se registran en Madrid, Navarra Girona, Lleida, Asturias, Guipúzcoa, etc.

Los datos más antiguos que sobre este apellido hemos encontrado lo sitúan en la hoy provincia de Tarragona, pues según el censo catalán de hogares del año 1553, Joan y Antoni Mani eran vecinos de la villa de Mora, y un tal Mani Inglar lo era de la villa de Alcover.

Aunque ningún filólogo se refiere al origen etimológico de este apellido, es muy probable que sea un derivado del también apellido catalán Manich (los Maní y Manich comparten, en lo esencial, la misma zona geográfica, esto es, las provincias de Barcelona y Tarragona), procedente, según señala Moll en su obra “Els Llinatges Catalans”, del llatí mendicus, “captaire”. Por otra parte, los heraldarios europeos recogen la existencia de familias Maní o Mani en Italia.

Armas.- De sinople, con una mano al natural; el jefe de oro, con un águila de sable.