Apellido que goza de muy escasa difusión, hallándose sus principales asientos en Madrid y en las provincias de Ciudad Real (con casas en su capital y en Almadén, Calzada de Calatrava, Moral de Calatrava, Puertollano, Valdepeñas, Manzanares, Mestanza, Aldea del Rey, Horcajo de los Montes, Miguelturra, etc.) y de Barcelona, siendo notable su presencia en las de Valencia y Vizcaya, y menor en las de Alicante, Jaén y Castellón, entre otras. Varios son los orígenes que se atribuyen a este apellido, pues la voz barato, derivada del céltico barad, “engaño”, “fácil”, “préstamo”, usura”, es común a todos los romances hispánicos, gálicos e itálicos. Así, tienen dicho origen etimológico apellidos como Barato, Barat (Francia y Catalunya), Barata, Baratas, Baratto y Barratta (Italia), etc. Dada la actual distribución geográfica del apellido Barato, lo más probable es que se trate de una variante, nacida en tierras valencianas o manchegas, del antiguo apellido francés Barat, documentado ya en el censo del año 1553, con casa en la villa de Rialp (Lleida), desde donde pasó a la repoblación del antiguo reino de Valencia. No obstante, no debe descartarse que algunas familias Barato sean de origen italiano.

Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica” recoge para Barat(o): En oro, un algarrobo, de sinople y dos leones al natural, empinados al tronco. Bordura de plata, con seis garras de león, de gules.