Apellido catalán, poco frecuente y registrado sobre todo en las provincias de Girona y de Barcelona, siendo menor su presencia en las de Tarragona y Lleida.

Moll, en su obra “Els Llinatges Catalans”, escribe que Martinell es una forma diminutiva de Martí, nombre y apellido derivado de –Martinus-, “cognom llatí, nom d´un sant bisbe de Tours que era molt popular a l´edat mitjana”. Según el censo catalán de hogares del año 1553 había una casa solar del apellido Martinell en la ciudad de Tarragona.

Con posterioridad se documentan casas del mismo en distintas poblaciones de las provincias de Girona y de Barcelona, principalmente. Así, en Castell d´Empordà (Girona) casó, el 2 de Febrero de 1704, Joan Martinell, hijo de Francesc Martinell y de Teresa, con María Alenyà.

En Parlavà (Girona) casó, el 14 de Septiembre de 1698, Miquel Martinell, con Magdalena Romaguera. En Corsà (Girona), casó, el 17 de Junio de 1728, Josep Martinell, con Narcisa Roura. En Rupià (Girona) fue bautizado, el 9 de Abril de 1732, Miquel Pere Martinell, hijo de Miquel Martinell y de María, etc.

Otras casas hubo en Llagostera (1750), Tossa de Mar (1780), Palafrugell (1800), La Bisbal d´Empordà (1750), Girona (1760), Arenys de Mar (1792), Cassà de la Selva (1720), Hostalrich (1780), Palamós (1790), Torroella de Montgrí (1747), etc.

Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica”, tomo letras M-R, página 1095, recoge para Martinell el siguiente escudo de armas: En campo de azur, una cruz, potenzada, de oro.