El apellido Skerlavai pertenece a la minoría eslovena de Trieste, una comunidad con profundas raíces culturales en la región de Friuli-Venezia Giulia, al noreste de Italia. Esta minoría ha mantenido su lengua, tradiciones y apellidos a lo largo de generaciones, a pesar de los cambios políticos y sociales que ha vivido la zona.

El origen del apellido proviene del término esloveno “Skerla”, que significa albañil o constructor, lo que sugiere que los primeros portadores del apellido podrían haber estado vinculados a oficios de la construcción o la arquitectura tradicional.
Existen varias formas del apellido que se consideran equivalentes o derivadas, como Skerlavaj y Scherlavai.