La palabra Amaya era nombre de un rey de Irak, su gobierno era muy poderoso pero por con mal liderazgo fue derrotado porque quería conquistar muchos lugares, maltrataba ala gente y los mataba si no cunplian sus decretos. Amaya fue unos de los más poderos de esa región.

Apellido, relativamente frecuente y repartido por España, aunque recurrente en Andalucía y Extremadura, procedente del topónimo Amaya, nombre de una población en la provincia de Burgos, cuyo nombre adoptaron por apellido los progenitores de las familias así apellidadas. El étimo del topónimo –Amaya- es dudoso, aunque los filólogos vascos lo interpretan como “lo que se acaba”, “final de la tierra fructífera”. Pedro Páez de Amaya fue Alférez de Alfonso Enríquez, primer Rey de Portugal, siéndolo también del Rey de León. Una muy antigua casa solar hubo en el lugar llamado Peña de Amaya, enclavada en tierra de Treviño (Burgos); otra en Aguilar de Campóo (Palencia); otra en Navarra; otra en Asturias, y otras en La Rioja y Castilla, con ramas en Extremadura y Andalucía. Ante la Real Chancillería de Valladolid probaron su hidalguía, entre otros, Álvaro de Amaya, vecino de Hortezuela (Soria), en 1552; Gonzalo de Amaya, vecino de St. Domingo de la Calzada (La Rioja), en 1558; Juan de Amaya, vecino de San Esteban de Gormaz (Soria), en 1528, y Antonio de Amaya Lorenzo, vecino de Villalón (Valladolid), en 1622. Ante la Real Chancillería de Granada lo hicieron, entre otros: Bartolomé y Antonio Amaya, vecino de Cádiz, en 1561, y Pedro y Juan Amaya de los Cameros, originarios de La Rioja y vecinos de Véjer (Cádiz), en 1580 y 1591 respectivamente.

Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica” recoge, en primer lugar, para Amaya: De gules, con un águila de su color natural, picada de plata y armada de oro.

Se trata de un apellido castellano, exactamente burgalés. A ocho leguas de Burgos y cuatro de Aguilar de Campoo y tres de Villadiego, hubo en la antigüedad una ciudad muy importante -según información del genealogista Ocariz- que se llamó sucesivamente Patricia, Aregia o Varegia y finalmente Amaya. Y, en efecto se dice que Amaya fue fundada por Tubal, nieto de Noé, unos 1.800 años después de la creación del mundo, unos 1.450 antes de la fundación de Roma. Y también se dice que los romanos la llamaron Amaya en memoria de la diosa Maya, hija del rey Atlante. Y en ponderación con la antigüedad de Amaya, se leen estos versos: -Harto era Castilla pequeno rincón -Cuando Amaya cabeza Itera mojón. En lo que a nosotros respecta nos parece fantástico designar como fundador de una ciudad española, sea la que sea, a ningún nieto del patriarca Noé. Lo reseñamos, como dato curioso, pero nada más. Que su fundación se deba a los romanos y que le pusieran por nombre Amaya en recuerdo de una diosa, parece muchísimo más probable.

Con las continuas invasiones, guerras y quebrantos que sufrió la Península Ibérica, desapareció esta ciudad, pero legó su nombre al territorio donde floreció, el cual se llamó “tierra de Amaya” y dos pueblos ostentaron su nombre, Cañozal de Amaya y San Felices de Amaya. Este nombre fue asimismo tomado por los señores de la villa de Amaya, de los cuales se dice que fue tronco don Trastamiro y don Ermigio, hijos de don Alboazar Ramírez y nietos del rey de León, don Ramiro II. Este apellido lo llevó también, y se desconocen los motivos que pudieron existir para ello, el infante don Nuño Alvarez de Amaya, hijo del rey de León, don Alfonso V. Entre sus descendientes se cuenta a don Juan López de Amaya, Comendador de Alarcón, en la Orden de Santiago, que se distinguió en la batalla de las Navas, en el año 1.412. En Navarra floreció el apellido Maya y aunque parece distinto al linaje Amaya, ocurre que trae las mismas armas.

Apellido de origen castellano, toponímico, de la provincia de Burgos, según información del genealogista Ocariz, "A ocho leguas de Burgos, cuatro de Aguilar de Campoo y tres de Villadiego, hubo en la antigüedad una ciudad muy importante que se llamó sucesivamente Patricia, Aregia o Varegia y finalmente Amaya". Aunque la ciudad desapareció como tal, quedó el nombre de su territorio. Se encuentra también en Navarra el apellido Maya, parece que distinto al linaje Amaya, pero trae las mismas armas, pudiéndose tratar del mismo linaje o descendiente de éste.

Escudo
Escudo partido: el 1º, jaquelado, con nueve piezas de plata y nueve de sable, el 2º, de plata y dos lobos de sable. Bordura del 2º de gules con dieciocho aspas de oro.

Es un apellido que abunda muchísimo en gente de etnia gitana. Recordemos que los gitanos salieron de la india en tiempos inmemoriales. Pudiera ser una palabra de origen indo-europeo.