Linaje de origen Castellano, muy extendido por toda la península

Muy antiguo apellido, bastante frecuente y repartido por España, cuyo origen, en su mayor parte, está en apodos procedentes del sustantivo castellano –vela-, que cuenta con múltiples acepciones: “acción y efecto de velar”, “centinela o guardia que se ponía por las noches en los ejércitos y plazas”, etc.

También podría tratarse - y así lo entienden numerosos filólogos - de antiguos nombres personales en relación con el vocablo vasco –bela-, “cuervo”. Se encuentra repartido por toda España, si bien es recurrente en las provincias y Comunidades de Madrid, Barcelona, Zaragoza, Cádiz, Málaga, Sevilla y Valencia, en las cuales vive buena parte de las familias así apellidadas.

Pasó a Hispanoamérica. Unos Vela, de origen aragonés, se hallaron, en el siglo XIII, en la repoblación del antiguo Reino de Valencia, levantando casas en Guadassuar (1270) y Valencia (1354-73). En Aragón, según el censo del año 1495, había veintiuna casas de familias Vela (sitas en las villas de Pastriz, Bello, Ariza, Cetina, Jaraba, Aranda de Moncayo, Añón, Épila, Calatorao, etc.).

Casas castellanas del apellido Vela hubo por los años de 1500 en Alaejos (Valladolid), Aranda de Duero (Burgos), Atienza (Guadalajara) y Benavente (Zamora), entre otras poblaciones. Probaron los Vela, en repetidas ocasiones, su hidalguía ante las Reales Chancillerías de Valladolid y de Granada. Diego de Vela, natural de Añón (Zaragoza), ganó proceso de Infanzonía en la Real Audiencia de Aragón, en 1601.

Armas.- El “Repertorio de Blasones de la Comunidad Hispánica” recoge, en primer lugar: En campo de azur, un brazo armado, de plata, moviente del flanco siniestro del escudo, sosteniendo una vela de plata con la llama de oro; bordura de plata, con esta leyenda en letras de sable: "quien bien vela, vela".

VELA, o BELA, nombre euskera que significa "Cuervo" en castellano. De VELA provienen los apellidos VELASCO y BLASCO (ambos significan "pequeño cuervo") y, de estos, VELÁZQUEZ y BLÁZQUEZ. En Galicia, de Velasco o Blasco provino el nombre propio Vasco que originó el apellido VÁZQUEZ. Los VELA o BELA a que nos referimos son originarios, en general, de Navarra y Aragón.


VELA, como sinónimo de "vigilante" o "vigía", oficio militar medieval, es apellido castellano-leonés.

Su origen se encuentra en el nombre propio visigodo VIGILA,documentado desde el S.X d.C. En su adaptación al euskera,se manifiesta en las formas de BIGILA,BEGILA,BEILA y finalmente BELA.Hasta tiempos muy recientes,todavía hoy continúa esa deriva,se le asignaba un origen etimológico asociado al sustantivo vasco BELE/BELA(Cuervo,Grajo)pero esta solución quedó definitivamente arrumbada por la anterior. BELA, está reconocido como nombre propio masculino y como apellido dentro del nomenclátor onomástico de Euskaltzaindia(Academia de la Lengua Vasca).