Etimología. Se cree que Mendoza deriva del vasco «Mendotza», una palabra compuesta («mendi» + «hotza») que significa literalmente «monte frío» o «montaña fría».

MENDOZA ORIGEN Y SIGNIFICADO El apellido Mendoza es muy antiguo y procede de la zona vasca, derivada de los antiguos señores de Llodio, descendientes, a su vez, de los señores soberanos de Vizcaya. Según Fernando González-Doria en su "Diccionario heráldico y nobiliario de los reinos de España", el apellido tuvo su primitiva casa solar en Llodio. Posteriormente el apellido se extendió por otras zonas de la Península Ibérica. Etimológicamente el apellido queda descrito en la obra de Josep Mª Albaigès "El gran libro de los Apellidos", donde se dice que es el nombre de un municipio alavés. El radical seguramente es mendi ("montaña"), muy frecuente en la toponimia vasca, tal vez acompañado de la desinencia -oz, de significado desconocido y a menudo confundible con el eusquera (h)otz ("frio"). La -a final, según la etimología propuesta, correspondería al artículo. TÍTULOS NOBILIARIOS RELACIONADOS -A Don Mariano de Mendoza, Conde de Orgaz, le fue concedida Grandeza de España por el Archiduque Carlos de Austria, en 1.724, conservándose la creación en el Archivo del Estado, de Viena. -El título de Conde de Mendoza Cortina fue concedido por Alfonso XII, en 31 de marzo de 1.876 a Don Francisco Mendoza y Cortina. En 27 de septiembre de 1.963 se expidió carta de sucesión a favor de don Enrique de Carlos y Mendoza. LINAJE E HISTORIA La historia del apellido Mendoza cabe remontarla en los lejanos tiempos de la Reconquista donde los ejércitos cristianos ocupaban las tierras que durante siglos habían sido dominadas por los musulmanes. En aquella época era lógico que la repoblación de las tierras ocupadas se dieran entre los caballeros que ayudasen a los reyes en las conquistas. Personajes llamados Mendoza recibieron solares y tierras, estableciéndose el linaje en aquellos lugares. Los estudiosos señalan que los Mendoza, descendientes de los Señores de Vizcaya, en la batalla de las navas de Tolosa rompieron las cadenas, por lo que añadieron a sus armas una cadena de oro. El primer título fue otorgado por los Reyes Católicos a don Juan Hurtado de Mendoza al crearlo Marqués de Cañete.

Origen
El origen de esta linaje se remonta a Iñigo López, señor de Vizcaya en la segunda mitad del siglo XI, cuyo nieto Lope Sánchez, 1er señor de Llodio y señor de Alava por la cofradía de Arriaga, caso con Sancha Diaz de Frias, que llevo en dote el solar de Mendoza y el de Frías. Su nieto Lope Iñiguez fue el primero en utilizar el apellido Mendoza.

Noble y antiquísimo linaje, del que puede afirmarse que se han ocupado todos los historiadores, genealogístas y tratadistas de España, ya en su origen y desarrollo, ya que sus diferentes ramas y líneas extendidas por toda la nación. Este esfuerzo colectivo ha formado a través de los tiempos y espacio tiene que ser el nuestro. Procuraremos, sin embargo, dar una impresión en conjunto, reproduciendo, aunque sea esqueléticamente, su tronco y sus principales ramas.

Afirman muchos autores que el linaje procede de los Señores de Vizcaya, de los Condes de Castilla y de los antiguos Condes de Bureba, para sacar la consecuencia de que Rodrigo Díaz de Vivar “El Cid”, es uno de sus progenitores. Pero como siempre ocurre en estos casos, las filiaciones de aquellos pretéritos tiempos que reproducen los genealogístas son tan confusas, tan contradictorias y tan poco documentadas, que hacemos de ellas gracia al lector para no sumirle en un verdadero laberinto.

Lo comprobado históricamente es que el linaje Mendoza viene de los antiguos Señores de Llodio, puesto que no confrontan ni coinciden, las diversas y dudosas filiaciones y genealogía de los primeros Señores de Vizcaya, recogida y apoyada por los tratadistas de mayor autoridad.

Para Pedro Salazar y Mendoza, Prudencio de Sandoval, Antonio Suárez de Alarcón, Lope García de Salazar y otros historiadores, el quinto Señor de Vizcaya fue Sancho López, pero destruyen esta creencia las opiniones del maestro Luís de Salazar y Castro, del padre Estanislao, Jaime de Labayru y otros documentadísimos autores. Y como precisamente, ese Sancho Lope el Señor de Vizcaya que aparece en las genealogías del linaje Mendoza como progenitor de los Señores de Llodio, queda envuelto el arranque de estos en contradicciones y nebulosidades que no es posible esclarecer ahora. NO obstante, forzoso es acudir a ese problemático Señor de Vizcaya para conocer la afiliación de la casa de Mendoza porque en la descendencia que se le atribuye comienza la parte comprobada y cierta de la genealogía de tan ilustre linaje.

Títulos nobiliarios relacionados con el apellido Mendoza: A .D. Mariano de Mendoza, Conde de Orgaz, le fue concedida Grandeza de España por el Archiduque Carlos de Austria, en 1724, conservándose la creación en el archivo del Estado de Viena. El titulo de Conde de Mendoza Cortina, fue concedido pos Alfonso XII, en 31 de Marzo de 1876 a D. Francisco Mendoza y Cortina. En 27 de Septiembre de 1963 se expidió carta de sucesión a favor de D. Enrique de Carlos y Mendoza.

Personajes con el apellido Mendoza destacado en la historia: Fray Íñigo de Mendoza, poeta español nacido en Burgos en el año 1425. Vivió en la Corte de los Reyes Católicos.
D. Pedro Gonzáles de Mendoza, político y eclesiástico español nacido en Guadalajara en el año 1428, Tuvo siempre un espíritu renacentista y entre otras obras fundo diversos colegios.
D. Pedro de Mendoza, Capitán y conquistador, nacido en Guadix en el año del S. XVI. Tomo parte en la conquista del Perú al lado de Pizarro.

Rolando Julio José de Yñigo y Genio.

Mendoza viene del vasco mendi otxa,monte frio.Segun un libro de leyendas alavesas ,los Hurtado de Mandoza somos los hijos ilegitimos de la reina Dona Urraca de Castilla.Su marido ,el rey de Aragon,Alfonso el Batallador,los queria matar,y la reina los escondio en el monte GORBEA,ALAVA .En aquella epoca se considero a los ninos'HURTADOS(robados) EN UN MOTE FRIO'.
La primera casa de los Hurtado de Mendoza esta en el Gorbea,en el pueblo de Manurga, provincia de Alava.